Wie zijn deze Haarlemse Waardemakers? Michael John Sweers, oprichter van More Than Layers: “More Than Layers is een Haarlemse designstudio die zich richt op circulaire projectinrichting en op maat gemaakte 3D-geprinte producten. We werken voor uiteenlopende opdrachtgevers, van restaurants tot winkel, en helpen hen bij het realiseren van duurzame en unieke interieurs. Daarnaast bieden we via onze webshop ook kant-en-klare producten aan voor wie zelf aan de slag wil. Vanuit onze nieuwe showroom op het MAAK-terrein begeleiden we creatieve professionals bij het realiseren van innovatieve, op maat gemaakte ontwerpen. Onze rol is om de technische complexiteit weg te nemen zodat zij zich volledig kunnen richten op het creatieve proces. Samenwerking en kennisdeling zijn daarbij essentieel; we geloven sterk in het collectief benutten van de mogelijkheden van deze technologie. Onze productie vindt plaats bij onze buren, 3D Makers Zone. Met behulp van hun robotarmen worden onze ontwerpen laagje voor laagje tot leven gebracht met gebruik van zo circulair mogelijk materiaal.”

Hoe belangrijk is circulariteit voor je? “Circulariteit is een cruciaal uitgangspunt bij More Than Layers. Voor ons betekent dat lokaal produceren met lokaal materiaal en alleen maken wat daadwerkelijk nodig is. We hebben geen fysieke voorraad; al onze ontwerpen staan digitaal klaar in ons online magazijn. Daardoor produceren we pas wanneer er vraag is, wat overproductie én afval volledig voorkomt. We gebruiken gerecyclede kunststoffen, olifantsgrasvezels, gerecyclede visnetten en onderzoeken voortdurend nieuwe duurzame biomaterialen zoals PHA-bioplastic met mycelium (de wortelstructuur van schimmels). Daarnaast werken we graag samen met lokale partijen zoals Circlefied, die plaatmateriaal maken van gerecycled kunststof. Deze verwerken wij in onze designs, zodat we nog meer reststromen een tweede leven kunnen geven. Bovendien kunnen we onze eigen oude producten versnipperen en opnieuw inzetten als grondstof voor nieuwe meubels of projecten. Zo sluiten we onze materiaalstromen en werken we steeds meer circulair.”

Wat was je motivatie om dit bedrijf te starten? “Als ontwerper merkte ik dat innovatieve technologieën zoals robotisch 3D-printen vaak te complex bleven voor creatieve professionals. Veel ontwerpers hadden prachtige ideeën, maar wisten niet hoe ze deze moesten realiseren. Daarbij zag ik dat de meeste designers het 3D-printen met robotarmen niet volledig benutten; de ontwikkelingen gaan te snel om als individu bij te houden. Daardoor bleven ontwerpen vaak steken in een esthetiek waarbij de laagjes van het printproces goed zichtbaar zijn – iets wat veel mensen juist niet mooi vinden aan 3D-printen. Wij hebben dat omgedraaid: we ontwerpen zó dat die laagjes een esthetisch onderdeel worden, of juist verdwijnen door slimme structuren toe te passen. Vandaar ook onze naam: More Than Layers. Met de juiste kennis kun je zoveel meer. Door die kennis actief te delen in een gezamenlijke community, brengen we de hele markt verder. Bij More Than Layers zorgen we voor technische expertise en begeleiding, zodat creatieven zich volledig kunnen focussen op hun ontwerpideeën. En dat is precies wat we nu dagelijks doen.”

Welke plannen hebben jullie voor de toekomst? “We willen onze community verder uitbreiden door een sterk online platform te bouwen waar designers hun 3D-geprinte ontwerpen wereldwijd kunnen aanbieden. Daarnaast blijven we investeren in nieuwe materialen en technieken, zoals onze recente projecten met bioplastics en mycelium. Een ander spannend aspect is de combinatie van 3D-printen en AI, waarmee we meubels automatisch kunnen genereren op basis van een simpele omschrijving. Dit geeft designers ongekende creatieve vrijheid en mogelijkheden voor gepersonaliseerde producten. Onze droom is om samen met een internationale community van designers circulaire projectinrichting zo dicht mogelijk bij de klant én zo circulair mogelijk aan te bieden. Verder willen we onze rol als kennisplatform versterken, zodat nog meer mensen durven instappen in deze nieuwe wereld van circulair ontwerpen.”

Wat hoop je dat het netwerk Haarlemse Waardemakers brengt? “We geloven sterk in lokale samenwerking en hopen via Haarlemse Waardemakers andere ondernemers te ontmoeten die onze passie voor circulariteit en innovatie delen. Dit netwerk kan ons helpen om gezamenlijke projecten op te zetten, kennis uit te wisselen en lokaal meer impact te creëren. Door krachten te bundelen met andere Haarlemse Waardemakers kunnen we samen nog meer grensverleggende projecten realiseren en duurzaamheid écht tastbaar maken in onze stad.”